דיכאון הוא מצב רגשי בו אין לנו חשק לעשות שום דבר וכשאנו מכריחים את עצמנו לעשות משהו, פשוט כי אין ברירה, פעמים רבות התוצאה לא תהיה כפי שרצינו. ייתרה מזו, כשאנו עושים משהו ונכשלים – הפרשנות שלנו תהיה "ברור שנכשלתי. אני לא טוב בשום דבר. חבל שניסיתי" ואילו כאשר אנו עושים משהו והוא מצליח, נגיד לעצמנו משפטים כמו "זה לא אומר כלום. זה רק מזל. פוקוס", או "גם שעון מקולקל צודק פעמיים ביום" וכד'. הדיכאון גורם לנו לראות את הדברים בצורה מסויימת שאינה לטובתנו ולבטח לא "מפרגנת" לנו. מבחינה זו דיכאון הוא סוג של נבואה שמגשימה את עצמה והוא מחמיר את עצמו ככל שהזמן חולף מבלי שנילחם בו.
במצבי דיכאון, על פי רוב הזמן לא יעשה את שלו. עלינו לעשות מעשה כדי לצאת ממנו. אקטיבציה – קרי, החלק ההתנהגותי בטיפול CBT תהיה אפקטיבית מאוד ביציאה מהדיכאון. בעיקר כאשר זו משולבת בטיפול קוגניטיבי, הכרתי.